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Gli inizi

J Ax (alias Alessandro Aleotti, Milano, 5 agosto 1972) e Dj Jad (alias Vito Luca Perrini, Milano, 27 dicembre 1966) si conobbero durante una festa nel 1990, a Milano. Il primo rapper e il secondo disc jockey, famoso tra l'altro tra le strade di Milano per essere ballerino di breakdance, decisero nello stesso anno di formare un gruppo hip hop. Inizialmente avrebbero voluto chiamarsi "Articolo 41" (da un articolo di legge che prevede la possibilità di essere esentati dal servizio militare per sindromi nervose). Su suggerimento di un professore universitario, lo cambiarono subito in "Articolo 31", dall'articolo della Costituzione irlandese che sancisce la libertà di espressione e di parola sui media ed inoltre riguarda la protezione delle famiglie e dei minori.

Il primo singolo del duo fu Nato per rappare, pubblicato solamente su vinile e a tiratura limitata. Successivamente il brano venne incluso nell'album Strade di città (1993), prodotto da Franco Godi, autore di alcune note musiche pubblicitarie degli anni sessanta e settanta, nonché delle sigle di SuperGulp. Prima del singolo infatti, gli Articolo 31 e Godi composero il jingle per la famosa Uno Rap della FIAT. In seguito fu rilasciato come singolo anche Tocca qui, che divenne subito un successo radiofonico. Per la prima volta un gruppo hip hop italiano ottenne un buon successo di vendite, entrando in classifica.

Gli Articolo 31 in questo periodo, furono citati all'interno di un mix-tape di Adriano Celentano, nel brano intitolato "il seme del rap", dove il noto cantautore parla del duo milanese come "ragazzini che rompono i coglioni con il rap". J.ax e dj jad insieme ad un'altro rapper, Solo Zippo, hanno composto un brano, "Adriano vacci piano", dove rispondono per le rime al cantautore. Questo fù uno dei primi casi di dissing italiano.

Nel 1994 uscì Messa di vespiri, album che viene ricordato come l'inizio della esperienza mainstream che avrebbe portato il gruppo in cima alle classifiche come rappresentante del genere hip hop. Questo ha comportato l'allontanamento del gruppo dall'ambiente underground, nonché una certa incrinazione dei rapporti personali tra i due membri della band e la maggioranza dei rappers italiani. Nel 1996 Dj Gruff, nella canzone intitolata 1 vs 2 presente sul primo album del beatmaker Fritz da Cat, insultò gli Articolo 31, ma i legali di Ax e Jad ottennero il ritiro del disco e la sua ristampa senza il dissing nei loro confronti, sostituito dalla traccia Sucker per sempre.^{[citazione necessaria]}

Al termine di un fortunato tour gli Articolo 31 vinsero l'edizione del 1995 di Un disco per l'estate con il brano Ohi Maria! (nota anche come Maria Maria), che divenne un vero e proprio cult per il gruppo. Questo brano, ironica narrazione di una storia "d'amore" del rapper con la marijuana, è basata sul campione di Ahi Maria di Rino Gaetano. Altri singoli da menzionare sono Voglio una lurida e Un'altra cosa che ho perso. Inoltre, in questo periodo Ax e Jad partecipano di frequente alla trasmissione sull'hip hop One Two One Two in onda su Radio DeeJay, proponendo al pubblico parte della propria competenza e dei loro ascolti preferiti.

Spaghetti Funk

Sempre nel 1994, J-Ax, frontman della band, il writer Raptuz TDK e lo storico rapper milanese Space One fondarono la crew Spaghetti Funk. Fin da principio lo scopo del progetto fu la ricerca di musica hip hop "all'italiana", con un suono del tutto distinto da quello tipicamente statunitense.

Nella Spaghetti Funk mossero i primi passi i rapper Grido (ovvero Luca Aleotti, fratello minore di J Ax) e Thema, che diedero poi vita ai Gemelli Diversi insieme al cantante, Strano, e al dj THG. Collaborarono con la crew anche Chief, Huda, Solo Zippo e Dj Enzo.

Primi successi

Nel 1996 uscì Così com'è, sempre prodotto dalla Best Sound di Franco Godi ma distribuito dalla BMG Ricordi che vendette circa 600.000 copie. Con questo album gli Articolo 31 divennero una realtà importante nel panorama musicale italiano poiché riscosse un grandissimo successo.^{[citazione necessaria]} Il disco contiene pezzi importanti nel repertorio del gruppo, tra cui Tranqi funky, Domani, 2030 e Il funkytarro.

Nel biennio 1996-1997 gli Articolo 31 realizzarono una lunga tournée seguita da migliaia di persone e parteciparono con successo al Festivalbar (300.000 persone in piazza del Plebiscito a Napoli) e a Vota la voce. Le testimonianze del tour e della vita on the road vennero raccolte nei due video Così come siamo e Live - Italian Tour 1996/97. L'album Così Com'è, nel frattempo, venne distribuito anche in Svizzera e in Germania, ottenendo lusinghiere recensioni.

Nella primavera del 1998 uscì il quarto album, Nessuno, anticipato dal successo del singolo La fidanzata, il cui tema è basato sul ritornello di Mamma voglio anch'io la fidanzata di Natalino Otto. Quest'ultimo ebbe un successo inferiore al precedente.^{[citazione necessaria]} Un altro celebre campione ospitato nel disco è tratto da Like a Rolling Stone di Bob Dylan, su cui si basa la canzone Come una pietra scalciata, interpretabile come una cover della canzone originale, in italiano e riletta in chiave anti-razzista. Da ricordare il pezzo Dall'altra parte della strada dedicato all'amico Marco Sabino venuto a mancare l'anno precedente.

Nel dicembre 1999, in concomitanza con la fine del secolo, uscì Xché sì, che vide un miscuglio di pop/rock e hip hop che conferì a quest'album una musicalità molto orecchiabile,secondo molti questo progetto è stato un album rivoluzionario mancato,abbastanza originale per quanto riguarda il sound e stato preso poco in considerazione da molti. Numerose anche in questo caso le collaborazioni con artisti importanti tra cui Kurtis Blow (che cantò nella title track) e Carmelo Saez Mendoza (che cantò il noto successo Guapa Loca), e inoltre membri della Spaghetti Funk, come i Gemelli Diversi in vari brani, Posi Argento e Space One. Si aggiungono anche i featuring con musicisti poco conosciuti sempre appartenenti alla "scuderia" Best Sound, come Paolo Brera dei Xsense e Bengi dei Ridillo.

Al 2000 risale la loro prima raccolta di successi, Greatest Hits. Essa contiene un inedito Volume, alcuni singoli di successo e due vecchi singoli È Natale (ma io non ci sto dentro) e Così mi tieni.

Per festeggiare i 10 anni di hip hop in Italia e il loro grande successo, il gruppo realizzò un film che uscì nelle sale il 31 agosto 2001, intitolato Senza filtro. Pellicola in parte autobiografica, narra dei giovani delle grandi città come Milano che vanno incontro a nuove esperienze, come la droga, e si appassionano al mondo del rap. Nel film sono presenti anche alcuni componenti della Spaghetti Funk come Grido e Thema.Questo film ebbe davvero poco successo fu apprezzato dai fans ma non dalla critica cinematografica,gli stessi Articolo 31 si diedero un cinque come voto per come avevano recitato.

L'abbandono dell'hip hop e la svolta musicale

A metà del 2002 cominciò la loro svolta musicale. Con l'uscita di Domani smetto gli Articolo 31, spinti dall'esigenza in particolare di J Ax di sperimentare nuovi suoni - diversi dai precedenti (perché, come spesso ricordano, non amano "ripetersi"), abbandonarono in parte lo schema classico dell'hip hop basato su rapping, turntablism e freestyle, per un tipo di musica di più ampio respiro, tendente a pop, rock e punk. Dal disco, che presenta la collaborazione di vari artisti come Paola Turci e i Pooglia Tribe, furono estratti quattro singoli: la title track Domani Smetto, Non è un film, Spirale ovale e Pere.

Nel 2003, i due erano sufficientemente famosi da essere ospitati regolarmente da Total Request Live, (noto programma di MTV); realizzarono una auto-cover della canzone Come una pietra scalciata, rivisitata nel segno del loro nuovo stile. Nello stesso anno partecipano alla settima edizione del Meeting del Mare a Marina di Camerota.

Il grande successo con la nuova formula musicale, arrivò nel 2004 con l'album Italiano medio, trainato da La mia ragazza mena (che nel 2003 precedette l'uscita dell'album) e dalla title track. Nello stesso anno, furono nominati agli MTV Europe Music Awards come Best Italian Act. Altri singoli pubblicati furono Senza Dubbio e I consigli di un pirla (quest'ultimo solo per radio).

Nel novembre del 2004 uscì il loro primo album live, La riconquista del forum, contenente il DVD del loro concerto del 1° aprile 2004 al Forum di Assago.

Eventi recenti

J Ax durante un concerto.

Per tutto il 2005 si sono susseguguite una serie di voci che hanno visto in un primo tempo gli Articolo 31 in studio a registrare un eventuale nuovo album,e in un secondo tempo che si fossero separati. Ad avere la meglio come è ormai noto è la seconda teoria ovvero che gli Articolo 31 hanno deciso di prendere una pausa discografica che dura tuttora. Nel 2006 hanno pubblicato entrambi lavori da solista.

DJ Jad continua la sua attività di disco jokey a cui piace miscelare il raggae all'hip hop,ha già prodotto un album intitolato Milano-New York dove collabora con le figure di spicco dell'underground newyorkese.E' atteso per Aprile 2008 il suo nuovo album,totalmente in italiano,dove parteciperanno in una canzone i Sud sound System.

Per quanto riguarda J-Ax,come ben noto ha pubblicato nell'ottobre 2006 un album solista intitolato Di sana pianta,un album pop che si miscela abbastanza gradevolmente a sonorità punk,rock e raggae.Dall'album emerge l'odio verso i ricchi,le vecchiette che se la prendono con gli extra-comunitari e soprattutto con chi lo vuole etichettare in un particolare genere musicale.In questo album Ax che si definisce uno Snob che si trova bene a stare solo con le persone che non appartengono allo show-biz. Nel dicembre 2006 J-Ax insieme a Space One,Chief e la Dogo Gang ha inciso un pezzo intitolato Snob reloaded che sancisce di fatto il suo ritorno al rap.Nell'estate 2007 esce il singolo Più stile fatto con i The Styles un gruppo rock ben noto alla scena indie.La sua ultima canzone in ordine cronologico risulta essere Amici un cazzo dove appunto vi è la re-union di tutta la SF([Spaghetti Funk]) a parte Dj Jad, nel cd di Space One uscito il 15 Ottobre 2007.

Prima dell'estate 2007 arriva la notizia bomba che tutti i fan aspettano ovvero della re-union degli Articolo 31 in occasione solo ed esclusivamente del mtv day.Dopo l'esibizione i due dichiarano che la loro è stata una separazione discografica ma che in occasioni importanti si potranno riunire come avenuto per l'mtv day(dove appunto mtv festeggiava i suoi dieci anni di vita)e per il concerto di commemorazione a Gaber avvenuto nel gennaio 2006.Le dichiarazione di J-Ax lasciano poche speranze ai fan su un eventuale possibilità di un disco nuovo:"La nostra è stata una separazione discografica,però se qualcuno che noi consideriamo amico ci cerca non avremo problemi a riunirici per suonare i successi ever-green degli Articolo,daltronde abbiamo spaccato con il Rock,col Pop e con il Rap e si può dire che gli Articolo non abbiano più niente da dire per non diventare ripetitivi".